Aminozuren zijn organische moleculen die de bouwstenen vormen van eiwitten. Eiwitten spelen een belangrijke rol in ons lichaam, omdat ze bijvoorbeeld nodig zijn voor de opbouw van spieren, enzymen, hormonen en andere belangrijke stoffen.
Er zijn in totaal 20 verschillende aminozuren die door ons lichaam worden gebruikt om eiwitten te bouwen. Deze 20 aminozuren kunnen in drie groepen worden verdeeld:
Essentiële aminozuren:
Deze kan je lichaam niet zelf aanmaken. Deze krijg je binnen via voeding of voedingssupplementen. Deze 8 aminozuren zijn methionine, tryptofaan, isoleucine, valine, leucine, lysine, phentylalanine en threonine.
Semi-essentiële aminozuren:
Dit zijn aminozuren die ons lichaam in beperkte mate zelf kan aanmaken, maar waarvoor we onder bepaalde omstandigheden toch afhankelijk zijn van onze voeding. Dit geldt bijvoorbeeld voor aminozuren zoals cysteïne, tyrosine en arginine.
Niet-essentiële aminozuren:
Deze kunnen door je lichaam aangemaakt worden. Dit zijn glycine, asparagine, asparaginezuur, alanine, serine, cysteïne, glycine, proline, tyrosine, glutamine en glutaminezuur.
Tryptofaan voorloper van serotonine
Naast het feit dat aminozuren bouwstenen zijn voor eiwitten, spelen sommige aminozuren ook nog andere belangrijke rollen in ons lichaam. Zo is bijvoorbeeld het aminozuur tryptofaan een voorloper van serotonine, een neurotransmitter die een rol speelt bij onze stemming en slaap. Arginine kan worden omgezet in stikstofmonoxide, wat een rol speelt bij het reguleren van de bloedstroom en bloeddruk.
De behoefte aan verschillende aminozuren verschilt per persoon. Mede hierdoor is er geen standaard voor de precieze hoeveelheid aminozuren die je nodig hebt. Wel is het belangrijk dat aminozuren in balans zijn in ons lichaam. Hierdoor krijgen aandoeningen als een te hoog cholesterol, diabetes, artrose, slapeloosheid en erectieproblemen minder kans. Daarnaast hebben aminozuren ook positieve effecten op de huid en haren. Het is daarom van belang om ervoor te zorgen dat de essentiële aminozuren op peil blijven. Omdat dat via de voeding lastig is, is het verstandig dit aan te vullen met voedingssupplementen.